De Mensregel. Ik introduceer die regel in mijn boek Van fillercontent naar killercontent. Schrijf voor de mens en de machines volgen vanzelf. Met machines bedoel ik AI-tools (Of LLM – Large Language Models) en zoekmachines. En ja, deze regel lijkt een ontzettende open deur, maar dat is het eigenlijk niet.
Hoe zijn we vergeten voor de mens te schrijven?
Toen ik lang geleden begon met het schrijven voor internet, in het jaar 2001 was dat, maakte ik gewoon mooie content, die gericht was op het informeren van mensen. Journalistiek schrijven, mooie verhalen maken, engaging content creëren. Al denk ik niet dat die term toen al bestond.
Maar langzaam veranderde dat. Google werd groot. En je moest als organisatie gevonden worden in Google. Je moest op bepaalde thema’s scoren in Google. De SEO (Search Engine Optimization) was geboren. Met allerlei trucjes en het stapelen van zoekwoorden in teksten probeerde ik zo hoog mogelijk in Google te komen. En ik deed dat niet alleen, vrijwel alle online marketeers hielden zich bezig met hoog scoren in Google. De machine stond voorop.
Wanneer werd Google belangrijker dan de mens?
Het idee was: als we nu maar op 1 staan in Google, dan krijgen we veel bezoekers op de website, en als we de bezoekers op de website hebben dan gaan we ze daar proberen te houden door een hele customer journey in te richten. En als dat niet lukt proberen we middels een pop-up (Met een heel klein kruisje om de pop-up weg te klikken) die bezoekers op zijn minst een e-mailadres afhandig te maken. Dus de gedachtegang was: Hoe scoren we in de machine – hoe houden we de bezoeker vast – hoe maken we het bezoek waardevol voor de organisatie. Maar waar is het belang van die bezoeker, van die potentiële klant?
Wat verandert GEO aan de manier waarop we content schrijven?
Nu steeds meer mensen AI gebruiken om hun zoektocht te starten, wordt het ook belangrijker om daarin gevonden te worden. Daar is natuurlijk een nieuwe term voor bedacht: GEO (Generative Engine Optimization). En het mooie is dat AI-tools steeds beter worden in het beantwoorden van vragen die mensen daadwerkelijk stellen. En daarvoor hebben ze goede informatie nodig. Informatie die duidelijk, betrouwbaar en relevant is.
En daar komt mijn Mensregel weer om de hoek kijken: Wat heeft een mens eigenlijk aan jouw content? Het kromme of paradoxale aan dit verhaal is natuurlijk dat AI min of meer gaat bepalen of content waardevol is voor een mens. Maar tegelijkertijd betekent dit dat je content moet maken waar mensen daadwerkelijk iets aan hebben. En daarvoor moet je de AI-tool in eerste instantie juist even vergeten. Want wie bepaalt eigenlijk wat waardevolle content is? De schrijver? De lezer? Of het algoritme dat informatie selecteert? Ik kies voor de lezer. Niet voor het algoritme dat denkt te weten wat die lezer wil.
Hoe pas je de Mensregel toe in je eigen content?
Je gaat eerst bedenken wat er voor jouw bezoeker of potentiële klant het belangrijkste is om te weten. Wat is het nieuws? Wat is nieuw? Hoe werkt iets? Wanneer gebeurt iets? Wie beweert dat? Waar is het te doen of te koop? Op welke manier kan ik het gebruiken?
Verder geef je antwoord op vragen die mensen daadwerkelijk stellen. En daar kun je AI heel goed voor gebruiken: je kunt ‘gewoon’ aan ChatGPT vragen: welke vragen stellen mensen over dit onderwerp. En dan geef je daar zelf antwoord op! Zelf dus, laat je tekst liever niet door AI schrijven. Vervolgens zorg je voor onderbouwing met feiten, ervaringen en bronnen.
Op welke manier breng je structuur aan?
Die informatie zet je vervolgens wel goed gestructureerd neer:
- Met goede tussenkoppen
- Opsommingslijstjes waar nodig
- Met ondersteunende afbeeldingen
- In begrijpelijke taal geschreven
- Met korte alinea’s
Waarom goede SEO en GEO bij de mens beginnen
En daar komen de oude SEO-regels weer terug, want ook mensen vinden het fijn om eventueel door te kunnen klikken naar meer informatie met een interne of externe link. Mensen vinden het fijn om een overzichtelijke tekst te hebben. Om een tekst te kunnen scannen. Maar het verschil is nu dat je het niet meer doet om het algoritme te pleasen, maar om een mens te bedienen.
De Mensregel dus. We hebben jarenlang geprobeerd onze teksten zo te schrijven dat machines ze mooi vonden. Nu worden die machines steeds beter in het herkennen van wat mensen waardevol vinden.
En misschien is dat wel de mooiste ontwikkeling van GEO: dat we weer gewoon mooie verhalen mogen maken, die mensen informeren, helpen of inspireren.
Wordt content maken nu weer leuker?
Content maken wordt er wat mij betreft weer een stuk leuker op.
Wat denk jij? Schrijven we straks eindelijk weer voor mensen, of gaan we ook van GEO gewoon weer een verzameling trucjes maken? Laat het me weten!
Bron: Van fillercontent naar killercontent
Door: Eduard van Brakel
