Denemarken is een van de gelukkigste landen ter wereld. Hoe komt het dat de Denen zo gelukkig zijn? Voor de hand ligt het niet meteen: behalve behoorlijk slecht weer hebben de Denen lange donkere perioden in de winter en een van de hoogste belastingtarieven ter wereld. Het Deense geluk wordt grotendeels toegedicht aan hygge (ontleend aan het Noorse woord voor ‘welzijn’), de Deense levensmentaliteit. Denen focussen op de dingen die er echt toe doen, zoals qualitytime met vrienden en familie en samen genieten van de goede dingen in het leven. Zowel buitenshuis als thuis, waar ze aan cocoonen 2.0 doen.
Hygge: de kunst van het creëren van intimiteit
Hygge heeft vooral te maken met de kunst van het creëren van intimiteit, met ‘behaaglijkheid van de ziel’, met de afwezigheid van ergernis en met knus kameraadschap. Hygge draait vooral om een bepaalde sfeer en beleving, om het samenzijn met de mensen van wie je houdt. Een gevoel van thuis, dat je veilig bent en je kunt ontspannen, afgeschermd van de buitenwereld. Waar je een gesprek kunnen hebben over de kleine en grote dingen van het leven, gewoon stil bij elkaar kunt zitten of in je eentje kunt genieten van een kop thee.
Verzorgingsstaat
Er is in Denemarken brede steun voor de verzorgingsstaat. Die steun komt voort uit het bewustzijn dat het verzorgingsmodel collectieve rijkdom omzet in welzijn. Belasting betalen betekent investeren in de maatschappij. Er wordt kwaliteit van leven aangeschaft. Het antwoord op de vraag waarom de Denen zich over het algemeen zo prettig voelen, moet worden gezocht in die verzorgingsstaat. Die beperkt de risico’s voor burgers en reduceert daarmee gevoelens van angst en onzekerheid; dat voorkomt dat mensen extreem ongelukkig worden. Er is dus als het ware een groot sociaal vangnet. De Denen hebben bovendien meer vrije tijd dan inwoners van alle andere West-Europese landen. Er is een goede balans tussen werk en leven, waardoor Denen meer tijd hebben voor samenzijn met dierbaren.
Praktische tips om aan hygge te doen
Je hoeft niet in Denemarken te wonen om aan hygge te doen. Een paar praktische tips:
- Sfeer/Licht. Door het aansteken van kaarsen creëer je al hygge. Alle verlichting met een lage lichttemperatuur (zonsondergangen, houtvuur) is helemaal hygge.
- Aanwezigheid. Probeer in het nu te blijven. Kijk niet continu op je mobiel. Wees niet gehaast.
- Genieten. Je bent wat je eet. Hygge gaat om aardig te zijn voor jezelf, jezelf trakteren. Gun jezelf dus soms ook een pauze op het gebied van ‘gezond doen’. Comfortfood als koffie, chocola, snoep en taart: geniet er samen met vrienden en familie van, en maak het vooral ook zelf.
- Gelijkheid. Stel ‘wij’ boven ‘mij’. Help elkaar, doe karweitjes samen en laat een ander uitpraten.
- Dankbaarheid. Besef dat je het goed hebt elke dag. Neem de dingen niet voor lief. Je leeft nu. Sta stil bij het moment en waardeer het leven dat je leidt.
- Harmonie. Het leven is geen wedstrijd. Je hoeft niet op te scheppen. Hygge is een gemoedstoestand die je ervaart als je in harmonie bent met jezelf, je partner en je omgeving.
- Comfort. Maak het jezelf gemakkelijk. Creëer comfort met aaibare zachte stoffen en accessoires in je huis en met je kleding.
- Wapenstilstand. Probeer conflicten te vermijden en praat niet te veel over politiek.
- Kameraadschappelijkheid. Onderhoud je relaties, breng tijd samen door. Vertel verhalen: ‘Weet je nog toen we…?’
- Schuilplaats. Zoek de plek waar je je rustig en veilig voelt. Vertrouw de mensen om je heen.
Bron: Ga doen wat je écht belangrijk vindt
Door: Nick van Dam, Judith Grimbergen, Paul Sherman, David Garten
