‘Hé jongens, ik denk dat we die raket zelf wel kunnen bouwen.’ Uitvinder, ondernemer, investeerder en wereldverbeteraar. De in Zuid-Afrika geboren Canadees-Amerikaanse Elon Musk is de drijvende kracht achter Tesla en SpaceX. De man die hermetisch gesloten werelden binnenstormt en daar vervolgens met zijn prestaties iedereen omver blaast. Hoe doet hij dat? Wie ís Elon Musk?
Over deze indrukwekkende man schreven Hans van der Loo en Patrick Davidson een boek. Een klein, handzaam boek waarin ze de ‘5 waanzinnige succesprincipes van Elon Musk’ beschrijven.
Wat is een ‘wavemaker’?
Van der Loo en Davidson waren op zoek naar wat ‘wavemakers’ zijn, hoe ze opereren en waarom ze zo succesvol zijn. En iedere keer stuitten ze op Elon Musk.
Wavemakers zijn spelbrekers, hoopbieders, gangmakers. Ze doorbreken bestaande structuren en vanzelfsprekendheden. Ze creëren nieuwe mogelijkheden. Ze doen vandaag al wat morgen nodig is. Daarmee hebben ze grote invloed op het denken en handelen van anderen. Ook op dat van jou. Ze beginnen klein, maar veroorzaken een reusachtige vloedgolf.
Elon Musk is zo’n wavemaker
Elon Musk is zo’n wavemaker. Hij is de ultieme wavemaker. In hun boek leggen Van der Loo en Davidson de vijf leidende principes bloot van het succes van Wavemakers – en van Elon Musk.
5 waanzinnige principes
Principe 1: Bied hoop in bange dagen
‘Als je opstaat met het idee dat de toekomst mooier is, dan heb je een goede dag. Anders niet’, zo zegt Musk regelmatig. Het begint dus met hoop. Het is het geloof dat je droom werkelijkheid wordt. Ooit. Straks. Als je maar voldoende inzet toont om die hoop waar te maken. Hoop doet leven: het is een onuitputtelijke energiebron. Hoopbieders helpen daarbij. Musk is zo’n hoopbieder.
Zijn visionaire hoop is gebaseerd op twee veronderstellingen: het dreigende tekort aan fossiele brandstoffen kan ons in de toekomst flink opbreken. Er is daarom maar één haalbare oplossing: alles inzetten op duurzame energie. Veronderstelling twee: duurzame energie alleen zal ons waarschijnlijk niet redden. We moeten daarom gaan nadenken over en experimenteren met de mogelijkheid van een buitenaardse beschaving. De plek heeft Musk al gevonden: binnen enkele decennia moet er sprake moeten zijn van menselijk leven op Mars. Musk gaat hier persoonlijk voor zorgen.
Principe 2: Neem waanzinnig goed waar
Elon Musk is meer dan een hoopbieder met wilde ideeën. Hij is ook een waanzinnig goed waarnemer. Dit betekent dat hij voortdurend open staat voor nieuwe inzichten en ideeën. Dat hij alert en nieuwsgierig is. Dat hij op verschillende manieren naar de werkelijkheid kan kijken, met een brede blik om het grote plaatje te zien, maar ook meteen weer inzoomend op de allerkleinste details.
Musk gokt niet, maar realiseert systematisch en weloverwogen zijn dromen.
Musk doet of zegt nooit zomaar wat: alles berust op rationele principes. Bij dat waanzinnig goed waarnemen hoort ook dat je altijd openstaat voor kritiek. Hij gedijt bij kritiek, negatieve kritiek wel te verstaan.
Principe 3: Mik op Mars
Denk groter dan groot. Dat is het derde principe van Elon Musk. Zijn visie om de wereld te verduurzamen en menselijk leven op Mars mogelijk te maken, is daarbij leidend. Wat in science fictionfilms (bijvoorbeeld The Sky Falls uit 1959) nog ver weg leek, wordt realiteit. Een raket laten landen op een schip en hergebruiken zodat ruimtevaart betaalbaar wordt én we naar Mars kunnen reizen? Musk en zijn mensen werken er hard aan. Door te experimenteren verleggen ze grenzen.
Op al zijn wilde. hoopvolle ideeën eist Musk voortdurend negatieve feedback.
Tegelijkertijd toont hij ook een opmerkelijke strategische souplesse als het gaat om het uitbouwen van zijn bedrijfsmatige ‘ecosysteem’. Tesla is begonnen als nichespeler, met een auto voor de allerrijksten, en probeert de komende jaren op te schalen tot een autofabrikant die een miljoen elektrische auto’s per jaar produceert. SpaceX daarentegen is een low-cost operator. Maar dan wel eentje die radicaal innoveert.
Principe 4: Speel om te winnen
In het woordenboek van Elon Musk komt het woord verliezen niet voor. Hij speelt uitsluitend om te winnen. Hij maakt bizar lange werkdagen en heeft zeker in drukke tijden zijn slaapzak op kantoor paraat liggen. Het tempo dat hij erop nahoudt is waanzinnig hoog. Dat geldt ook voor de mensen om hem heen want werken voor Musk betekent dat je op onmogelijke missies wordt gestuurd. Die moet je naar eigen inzicht en op je eigen houtje zien te volbrengen.
Principe 5: Breng mensen in beweging
Elon Musk is bepaald geen meester op het emotionele en sociale vlak. Er wordt van hem gezegd dat hij compleet voorbij kan gaan aan andermans gevoelens, maar hevig geëmotioneerd kan raken door zoiets abstract als het redden van de mensheid.
Nu hebben we allemaal geleerd dat alleen emotioneel intelligente leiders mensen aan zich weten te verbinden. Musk toont aan dat het ook anders kan. Hoe dat komt? Omdat hij zich als een ‘superbaas’ gedraagt: een leider die zowel oog heeft voor het ontdekken van talent, als ook een magnetische aantrekkingskracht uitoefent op mensen die uitmuntend presteren. Superbazen zijn vaak eigenzinnige hemelbestormers en op winnen beluste ‘glorious bastards’. Elon Musk is daar het perfecte voorbeeld van.
Musk Mania is de eerste Wavemakers-publicatie waarin nieuw leiderschap wordt ontleed vanuit de driehoek energie, gedrag en prestaties.
En jij? Ben jij een wavemaker?
Dat waren ze, de 5 principes die aan de basis liggen van het waanzinnige succes waarmee Elon Musk aan de weg timmert. We hopen dat jij na het lezen van Musk Mania geïnspireerd raakt om eens goed te kijken hoe jij het in jouw omgeving kunt toepassen. Op de manier die bij jou past. Daarbij hoef je niet per se de wereld te redden. Laat dat maar aan Musk en de zijnen over. Begin klein en laat je niet afschrikken door allerlei wetmatigheden van deze tijd …
Net verschenen: Musk Mania, de 5 waanzinnige succesprincipes van Elon Musk, door Hans van der Loo (links op de foto) en Patrick Davidson (rechts op de foto) Musk Mania is de eerste Wavemakers-publicatie waarin nieuw leiderschap wordt ontleed vanuit de driehoek energie, gedrag en prestaties.
Door: Hans van der Loo en Patrick Davidson, auteurs van ‘Musk Mania‘
