Een Product Owner is iemand die de enige eigenaar is van – en verantwoordelijk is voor – het ontwikkelen, onderhouden en vermarkten van een product of dienst. Het belangrijkste doel van deze rol is: het maximaliseren van de waarde van het product. Om dit doel te kunnen realiseren, is een passend mandaat nodig. De Product Owner is dan ook bedoeld als de eindbeslisser over het product. Om waarde te kunnen maximaliseren en een succesvol product te kunnen leveren, wordt er wel wat verwacht van de Product Owner.
Het uitdragen van de productvisie
Voor een Product Owner begint het met het opstellen en uitdragen van de productvisie. Hiermee geeft hij of zij richting aan het product. De productvisie beschrijft de stip op de horizon voor het product. Het opstellen van de productvisie is iets wat de Product Owner doet in samenwerking met verschillende stakeholders (mensen die belang hebben bij het product). Deze stakeholders (klanten, gebruikers, collega’s, management en externe partijen) hebben vaak vele wensen en eisen voor het product. Het effectief managen van deze stakeholders is dan ook een belangrijke verantwoordelijkheid van de Product Owner. Dit niet alleen omdat je de stakeholders nodig hebt om jouw visie te realiseren, maar ook omdat zij jou kunnen helpen om de waarde van het product te maximaliseren.
Stakeholdermanagement
Door middel van effectief stakeholdermanagement inventariseert de Product Owner welke wensen en eisen de stakeholders hebben, om vervolgens te bepalen welke wensen en eisen er opgenomen worden op de Product Backlog. Je wilt echter voorkomen dat de Product Backlog een eindeloze lijst van ideeën wordt, daarom is nee zeggen hier ontzettend belangrijk. De Product Backlog is de lijst met ideeën waarmee de productvisie gerealiseerd gaat worden. De Product Backlog bevat dan ook zowel ideeën van stakeholders als van de Product Owner zelf.
De prodcutowner en Product Backlog
Een belangrijke verantwoordelijkheid van de Product Owner is het managen van deze Product Backlog. De Product Owner bepaalt wat er op de Product Backlog staat en hij of zij bepaalt in welke volgorde deze items staan. De Product Owner mag de ordening aanpassen wanneer dat nodig en/of gewenst is. Hij of zij zorgt voor een optimale balans tussen het ontwikkelen van nieuwe features, het investeren in infrastructuur en architectuur, het uitvoeren van onderhoud en het oplossen van fouten. De Product Owner bepaalt op deze manier wat er aan het product toegevoegd of aangepast moet worden en houdt zich dus ook bezig met Product Lifecycle Management.
Kosten en opbrengsten inzichtelijk maken
Het toevoegen van waarde aan een product kost tijd en geld. De Product Owner heeft daarom ook de verantwoordelijkheid transparant te maken wat de kosten en opbrengsten van het product zijn. Dit wordt beschreven als de ‘total cost of ownership’ (wat zijn de kosten van het hebben van het product?) en de ‘return on investment’ (levert een investering in het product meer op dan dat dit kost?).
De schakel naar de Development Teams
De Product Owner is de belangrijkste schakel naar de Development Teams die de waarde daadwerkelijk realiseren. Dit betekent echter niet dat alle communicatie naar het Development Team uitsluitend via de Product Owner verloopt. De Product Owner is geen ‘doorgeefluik’ voor het Development Team! De Product Owner zorgt er wel voor dat de Development Teams de Product Backlog Items voldoende begrijpen om een werkend product op te leveren.
Samenvattend: de Product Owner
- bepaalt samen met de (key) stakeholders het ‘waarom’;
- zorgt voor de productvisie waarmee richting gegeven wordt aan het product;
- draagt zorg voor het opstellen, managen en ordenen van de Product Backlog;
- verfijnt de Product Backlog, samen met het Development Team en de stakeholders;
- organiseert Sprint Reviews om in samenwerking met stakeholders het product bij te sturen;
- houdt de financiële aspecten van het product bij (kosten/opbrengsten);
- maakt en beheert de release planning (en deadlines);
- zorgt zo voor het maximaliseren van de waarde van het product.
Dingen om over na te denken als Product Owner
- Wat zijn jouw verantwoordelijkheden als Product Owner?
- Welke verantwoordelijkheden ontbreken er in jouw context?
- Hoe zou je (meer) eigenaarschap kunnen nemen als het gaat om deze verantwoordelijkheden?
Bron: 50 tinten Nee
Door: Robbin Schuurman, Willem Vermaak
- Robbin Schuurman is werkzaam als Product Leadership trainer en consultant en ondersteunt en adviseert organisaties in digitale en Agile transformatie.
- Willem Vermaak werkt als product management consultant. Hij is gespecialiseerd in alles rondom het product, productmanagement, leiderschap en strategie.
