‘Nee joh, dit is echt niet mijn beste werk’. ‘Ik heb het gewoon even tussendoor gedaan, kleine moeite’. ‘Nou, ik vind dat het resultaat toch wel wat beter had gekund’. Zomaar wat reacties op complimenten die ik heb gegeven. Die ik oprecht meenden. En waarna ik moest herhalen dat ik ‘Het echt heel knap vond’. Veel mensen vinden complimenten geven moeilijk, maar in complimenten ontvangen zijn we vaak ook niet goed. Want ook ik heb de neiging om de goede dingen die ik doe soms weg te wuiven.
Misschien is dat wel herkenbaar voor je. Maar dat is eigenlijk helemaal niet leuk. Niet voor jezelf, en niet voor degene die het compliment geeft. Want we mogen best wel eens vaker trots zijn op onszelf en op de dingen die we doen. En dat mogen we ook best wat vaker hardop vertellen. Waarna we de complimenten die erop volgen gretig en met open armen in ontvangst mogen nemen.
‘Be proud and tell it!!’
Toen ik in 2006 en 2007 bij een re-integratiebedrijf werkte als eindredacteur intranet en internet had ik op ons intranet een rubriek in het leven geroepen: ‘Be proud en tell it!!’ (met twee uitroeptekens inderdaad). En waar het voor veel rubrieken moeite kostte om ze te vullen, liep deze rubriek als een trein. Elke week waren er meerdere berichten van collega’s die vol trots instuurden wat voor gave dingen er nu weer bereikt waren. Of welke leuke events er waren geweest. Of welke nieuwe creatieve manieren er waren bedacht om mensen aan het werk te helpen. En dat zorgde ook weer voor inspiratie omdat andere collega’s ook dat soort dingen gingen doen. Het bevorderde dus de samenwerking en de innovatie.
Natuurlijk is het leuk en nuttig om elke maand met je collega’s de wall of shame door te nemen, en daar zelf ook wat blunders aan toe te voegen (over blunders die ik maakte heb ik al eerder geschreven), maar het is ook leuk om een expliciet te vertellen wat er afgelopen maand, of afgelopen week nou echt geweldig goed was gegaan. En elkaar daarover te bevragen maar vooral ook te complimenteren.
Blijf je hangen bij fouten?
Het is heel gemakkelijk om te blijven hangen in het wijzen op wat fout gaat (er staat een tikfout in de eerste alinea van dit artikel). Maar hoe leuker wordt het als we veel meer appreciëren wat goed gaat (je hebt 476 artikelen gemaakt zonder tikfout in de eerste alinea). Want vaak is het helemaal niet zo gemakkelijk om dingen altijd maar goed te doen. Of om iets nieuws te verzinnen. Laat staan iets nieuws verzinnen dat in 1 keer goed werkt, of goed loopt.
Het waarderen van de acties die nodig zijn om iets goed te doen, of iets nieuws te verzinnen, zorgt voor een betere sfeer, en zorgt ervoor dat er nog meer vernieuwd kan worden. Of dat er nog meer acties worden ondernomen om zaken te verbeteren. Wat daarbij helpt , is dat complimenten niet alleen gemeend gegeven worden, maar dat die complimenten ook enthousiast ontvangen worden. Want als je iemand een compliment geeft, omdat die collega echt weer iets geweldigs heeft gedaan, en er komt een nogal lauwe reactie op, is ook niet zo leuk om ze te geven.
Ontvang ze met graagte!
Kortom, complimenten met graagte geven is een kunst, maar ze met graagte ontvangen ook. Dus krijg je een compliment? Zeg dan gewoon eens ‘dankjewel, ik vind het fijn dat je het waardeert’. Of: ‘Dankjewel, eigenlijk ben ik er zelf ook wel blij mee, of trots op’. Want zeg nou zelf: Dat is toch veel leuker dan de reacties uit de eerste alinea?
Door: Eduard van Brakel
Eduard van Brakel is eindredacteur van Boom Management. Hij was jarenlang vertrouwenspersoon en volgde de collegereeks Psychologische en Sociale Veiligheid in teams en organisaties. Samen met hoogleraar Bas Kodden schreef hij het boek Leidinggeven is omgekeerd opvoeden.
