AI is overal. Van brainstorm tot Copilot en van chatbot tot generatieve content: bijna elke organisatie doet tegenwoordig ‘iets met AI’. Maar laten we eerlijk zijn, zolang AI niet structureel in de kernprocessen wordt geïntegreerd, blijft het bij losse experimenten zonder langdurige impact. Te vaak wordt AI nog gezien als een IT-project. Terwijl het in werkelijkheid een strategische keuze is die de toekomst van je organisatie bepaalt. Zonder visie en sturing vanuit het management blijven het losse proefjes die nauwelijks waarde opleveren. Pas als leiders zelf de koers bepalen, komt de echte kracht van AI vrij. En dat vraagt om lef en keuzes op het hoogste niveau.
AI als businessvraagstuk
IT is nodig om AI veilig en schaalbaar te laten draaien. Maar de belangrijkste vragen zijn niet technisch. Wat wil je als organisatie bereiken? Welke processen moeten radicaal slimmer? Welke klantinteracties kunnen beter? Dat zijn geen technische vragen, dat zijn strategische keuzes.
Met de komst van de Europese AI-act worden die vragen alleen maar urgenter. Transparantie, datakwaliteit en governance zijn straks geen keuze meer maar een verplichting. Dat betekent dat managementteams moeten beslissen waar AI waarde toevoegt en hoe dat verantwoord gebeurt. AI is daarmee niet iets dat je alleen aan IT kunt overlaten. Het vraagt om sturing vanuit de directie en een goede samenwerking met IT-teams.
Waarom veel bedrijven kansen missen
Toch blijven veel organisaties hangen in losse AI-initiatieven die vanuit IT worden aangestuurd. Dat levert misschien wat efficiëntie op, maar geen doorbraak. Bedrijven die wel vooroplopen, pakken het namelijk anders aan. Zij gebruiken AI als motor voor hun bedrijfsvoering.
Denk bijvoorbeeld aan AI-agents. Ze nemen zelfstandig beslissingen binnen processen en voeren die direct uit. Een concreet voorbeeld hiervan is een salesagent die realtime kredietwaardigheid beoordeelt, of een planningsagent die leverdata voorspelt op basis van capaciteit en voorraad. Dit gebeurt vandaag de dag al. De technologie is er. Het verschil zit in jouw visie en lef om AI niet aan de rand te houden, maar in de kern van je bedrijf te plaatsen.
Leiderschap maakt of breekt je AI-strategie
Het succes van AI valt of staat met keuzes op directieniveau. Welke processen pak je als eerste aan? Welke data vertrouw je genoeg om beslissingen op te baseren? En waar ligt de grootste kans om je business sterker te maken?
In sommige sectoren zie je al dat AI grote delen van processen overneemt. In de verzekeringswereld worden claims bijvoorbeeld steeds vaker automatisch beoordeeld op basis van historische data. Toch blijft een groot deel van de bedrijven steken in voorzichtig experimenteren. Niet door gebrek aan technologie, maar door gebrek aan visie, durf en samenwerking tussen business en IT.
De bal ligt bij het management
Het management bepaalt of AI een reeks losse proefjes blijft of uitgroeit tot een gamechanger. Met de juiste keuzes kan AI processen fundamenteel verbeteren, nieuwe business creëren en klantrelaties verdiepen. Wat ik zelf zie bij organisaties die vooroplopen is dat zij AI niet alleen gebruiken om sneller of efficiënter te werken, maar om anders te werken. Slimmer. Autonomer. Schaalbaarder. Dat vraagt om leiderschap dat verder kijkt dan de korte termijn. Zonder die visie blijf je hangen in experimenten die weinig veranderen. Maar wie nu durft te kiezen, bouwt aan het fundament waarmee ze straks de rest ver achter zich laten.
Door: Martien Merks, CEO en Regional Director bij Fellowmind
